[미래경제 한우영 기자] 국내 최대 컨테이너 선사 HMM이 코로나19 특수가 끝나면서 영업이익이 크게 감소 했다. 

HMM은 연결기준 지난해 영업이익이 전년 대비 94% 감소한 5849억원을 기록했다고 14일 공시했다.

매출은 55% 줄어든 8조410억원으로 집계됐다. 당기순이익은 1조63억원으로 90% 감소했다.

HMM은 코로나19 이후 공급 정상화와 수요 둔화로 미주와 유럽 등 전 노선에서 운임 하락이 지속돼 실적 감소로 이어졌다고 설명했다.

해상 운송 항로의 운임 수준을 나타내는 상하이컨테이너운임지수(SCFI)는 2022년 평균 3천410 포인트에서 지난해 평균 1006포인트로 71% 하락했다.

HMM은 코로나19에 따른 해운 호황에 힘입어 2022년 영업이익이 9조9455억원에 달하며 최대 실적을 기록한 바 있다.

다만 HMM은 지난해 4분기까지 15분기 연속 흑자를 이어갔고, 당기순이익은 코로나19 특수기간을 제외하고 가장 컸다고 강조했다. HMM은 해운 불황으로 2015년 1분기부터 21분기 연속 적자를 기록한 바 있다.

아울러 지난해 7%의 영업이익률은 글로벌 선사 중 '톱' 수준이고, 부채비율도 2022년 말 25%에서 20%로 낮아졌다고 덧붙였다.

HMM은 올해 중국 경기회복 지연, 러시아·우크라이나 전쟁과 중동 분쟁, 수에즈운하의 통항 제한 등 불확실한 대외변수로 인해 경영환경이 불투명할 것으로 보고있다.

또 최근 2∼3년간 발주된 신조선의 인도로 공급이 큰 폭으로 늘어 운임 상승을 기대하기 힘들다고 전했다.

HMM은 지난 2021년에 발주한 1만3000TEU(1TEU는 20피트 컨테이너 1개)급 초대형 컨테이너선 12척을 올해 인수할 예정이며, 인수 후 선복량(적재공간)은 총 100만TEU에 이를 전망이다.

회사는 이러한 초대형 선박 투입으로 원가를 떨어뜨리고, 수익성 높은 화물 영업을 강화해 불확실한 대외변수에 대응할 계획이다.