[미래경제 한우영 기자] LG화학이 미국에서 SK이노베이션을 상대로 '2차전지 관련 핵심 기술과 영업비밀 관련 인력을 빼갔다'며 제기한 소송에 대한 조사가 본격적으로 시작됐다.

미국 국제무역위원회(USITC)는 29일(현지시간) LG화학이 SK이노베이션을 상대로 제기한 2차전지 영업비밀 침해 제소 건에 대한 조사 개시를 결정했다고 이날 밝혔다.

위원회는 문제가 된 리튬 이온 배터리와 배터리 셀, 배터리 모듈, 배터리 팩과 그 구성품, 공정 등에 대한 조사를 실시하기로 의결했다. 현재 미국 법원의 판사에게 사건을 배당하는 단계다.

배당 이후에는 증거조사 기일이 정해질 예정이다. 두 회사는 미국법이 정한 절차에 따라 상대방이 요구하는 증거자료를 각각 제출해야 한다.

위원회 측은 "45일 내에 조사 완료 목표일을 결정하겠다"며 "최대한 빠른 시일 내에 조사를 마무리하겠다"고 밝혔다. 이날 위원회가 조사개시 결정을 내리면서 내년 상반기쯤 예비판결, 하반기에 최종판결이 날 것으로 예상된다.