[미래경제 김대희 기자] 이마트가 미국 현지 유통기업을 인수하며 진출을 본격화 한다. 이마트가 해외 현지기업을 인수한 것은 이번이 처음이다.

7일 이마트는 미국 서부지역을 거점으로 운영 중인 ‘굿 푸드 홀딩스’(Good Food Holdings)를 인수한다고 밝혔다. 인수금액은 2억7500만달러다.

굿푸드 홀딩스는 ‘브리스톨 팜스(Bristol Farms)’와 ‘레이지 에이커스(Lazy Acres)’ ‘메트로폴리탄 마켓(Metropolitan Market)’ 등 3개 유통 브랜드를 보유한 지주회사다.

LA와 시애틀, 샌디에고 등 미국 서부 지역에 총 24개 매장을 운영하고 있으며 고급스러운 내부 인테리어 뿐 아니라 신선·헬스·식음서비스 등에 차별화한 콘텐츠를 갖춘 것으로 알려졌다.

브리스톨 팜스는 프리미엄 그로서리 스토어로 LA와 샌디에고에 12개 매장을 운영하고 있다. 메트로폴리탄 마켓 역시 프리미엄 그로서리 스토어로 시애틀에 7개 매장을 영업 중이며 레이지 에이커스는 건강식품과 뷰티 상품군에 강점을 둔 내츄럴 그로서리 스토어로서 LA와 샌디에고에 5개 매장을 보유중이다.

굿 푸드 홀딩스의 연매출은 6700억원, 임직원 수는 3100명 정도로 이마트는 인수 후에도 현지 경영진을 그대로 유지해 운영할 방침이다.

이마트는 굿 푸드 홀딩스 인수를 통해 미국사업을 체계적으로 준비하고 안정적으로 운영할 수 있는 계기가 될 것으로 기대했다.

한편 앞서 이마트는 지난 8월 LA 다운타운 지역에 프리미엄 그로서란트 매장인 ‘PK마켓(가칭)’을 열기 위한 임대차 계약을 체결한 바 있다. 현재 내년 하반기 개점을 목표로 오픈 작업을 진행 중이다.

이갑수 이마트 사장은 “미국 시장에 새롭게 도전하는 만큼 차근차근 준비해 장기적 관점에서 가시적인 성과를 도모할 계획”이라고 전했다.